Na última semana, foi anunciada uma reforma na defesa da Austrália, que prevê investimentos significativos nos próximos anos em suas forças armadas, principalmente em resposta ao crescente poderio militar da China. A Revisão Estratégica de Defesa destaca as prioridades do governo australiano em relação à segurança nacional, incluindo a dissolução de barreiras para novas aquisições, a tomada de decisões mais rápidas para projetos de defesa e o investimento na indústria de defesa nacional, entre outras iniciativas.
Segundo o ministro da Defesa da Austrália, Richard Marles, a Revisão deixa claro que a aquisição de capacidades críticas de defesa não pode mais ser adiada. Atualmente, a Austrália já possui uma frota de cerca de 24 caças F/A-18E/F Super Hornet, mais de cinquenta modernos F-35A Lightning II (Foto) e uma variedade de aeronaves de patrulha marítima, vigilância aérea e drones.
O Programa Aukus
No entanto, o programa de maior destaque atualmente é o Aukus, que prevê o fornecimento de submarinos de propulsão nuclear e foi desenvolvido em parceria com o Reino Unido e os Estados Unidos. Além disso, esse acordo permite o uso de bases militares australianas por países aliados.
O Aukus tem sido duramente criticado pela China e Rússia questionam o programa estratégico australiano, em especial por envolver EUA e Reino Unido. Por outro lado, Pequim é tido como grande preocupação por diversos países do Pacífico, pois segue investindo fortemente em defesa, sobretudo na ampliação das capacidades da marinha e força aérea, incluindo aviões e mísseis de longo alcance.